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aux autels. Des conditions rigoureuses étaient imposées aux postu­lants. Pour briguer ces fonctions, le jeune Grec ou Romain devait être né libre {liberi ingénu i) d'un mariage contracté par la confarreatis (Matrlmo.mum), avoir ses père et mère et être encore impuberes-in-vestes (impubères). En un mot, il lui fallait prouver une noblesse d'origine.
Ces prescriptions sévères ne subirent aucune exception tant que
les prêtres furent exclusivementchoisisdans les familles patriciennes, c'est-à-dire jusqu'à la loi Ogulnia (3oo ans avant Jésus-Christ).
A partir de cette époque, dans les cérémonies célébrées selon le rite grec, 'cérémonies auxquelles chacun pouvait prendre part sans distinction déclasse, la noblesse de naissance ne fut plus exigée des jeunes gens appelés au service divin. Etre né libre suffisait et, de